Fokus auf Weltmeisterschaft
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James Rodríguez steht übereinstimmenden Medienberichten zufolge vor einem Wechsel in die MLS. Wie unter anderem der kolumbianische Journalist Pipe Sierra berichtet, befindet sich der 34 Jahre alte Kolumbianer in fortgeschrittenen Gesprächen mit Minnesota United. Dort soll sich der Kapitän der Nationalmannschaft auf die Weltmeisterschaft 2026 vorbereiten.
Seit dem Jahreswechsel ist James vereinslos. Im Dezember endete sein Arbeitspapier beim mexikanischen Top-Team Club León, wo er in 34 Partien an 14 Treffern beteiligt war. Die USA wären nach Kolumbien, Argentinien, Portugal, Frankreich, Spanien, Deutschland, England, Katar, Griechenland, Brasilien und Mexiko das zwölfte Land, in dem James unter Vertrag steht. Nach Stationen bei europäischen Top-Klubs wie dem FC Bayern oder Real Madrid wäre Minnesota sein 13. Verein.
Zu Vertragsmodalitäten gibt es noch keine Angaben, in James‘ Fokus dürfte wohl die Weltmeisterschaft 2026 stehen. Nach David Ospina, der 130-mal das Trikot Kolumbiens trug, ist der ehemalige Münchner mit 122 Partien der Spieler mit den zweitmeisten Einsätzen seines Landes – läuft es für das Team gut, könnte er den Keeper noch während der WM überholen. Bei der Copa América 2024 stellte James seine Bedeutung unter Beweis, als er Kolumbien als Top-Scorer des Turniers ins Finale führt, wo gegen Lionel Messi und Argentinien Schluss war. Diesen Einfluss möchte er auch bei der WM 2026 zeigen. Kolumbien trifft in der Gruppe auf Usbekistan, Portugal und einen Gewinner der FIFA-Playoffs.
In Minnesota könnte sich James ein halbes Jahr an die USA gewöhnen. Das Team um die beiden Deutschen Julian Gressel und Morris Duggan belegte in der vergangenen Saison Platz vier in der Western Conference und scheiterte im Viertelfinale der MLS-Playoffs gegen San Diego. Saisonauftakt ist am 22. Februar gegen Austin.
