Mandelson-Affäre bringt Starmer unter Druck

Der britische Premier verliert seinen US-Botschafter wegen undurchsichtiger Verbindungen zum verurteilten Sexualstraftäter Epstein. Nun wird Starmers Urteilsvermögen hinterfragt.

Peter Mandelson ist nach nur wenigen Monaten als britischer Botschafter in den USA entlassen worden. Grund sind E-Mails und Dokumente, die zeigen, dass der Labour-Politiker auch nach Epsteins Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs noch Kontakt zu dem verstorbenen Finanzier hatte. In einer handschriftlichen Notiz von 2003 soll Mandelson Epstein seinen "besten Kumpel" genannt haben.

Das Kernproblem für Premierminister Keir Starmer: Die Überprüfung Mandelsons vor seiner Ernennung im Dezember 2024 wirkt fahrlässig. Berichten zufolge basierte sie nur auf einem zweiseitigen Dossier mit öffentlich verfügbaren Informationen. Anschließend wurden Mandelson drei konkrete Fragen gestellt, mit deren Beantwortung sich die Regierung zufriedengab – obwohl Insider nun vermuten, dass er nicht vollständig die Wahrheit sagte.

Die Affäre verschärft sich in einer ohnehin kritischen Phase: Gerade ist Starmers Stellvertreterin nach einer Steueraffäre zurückgetreten, und US-Präsident Trump steht am Dienstag zum Staatsbesuch an. Für Starmer stellt sich die unbequeme Frage, ob die Regierung die Beziehung zwischen Mandelson und Epstein schlicht nicht gründlich genug überprüfen wollte.