UN warnt: Fast fünf Millionen Kinder sterben jährlich vor dem fünften Geburtstag

Nach Angaben von Unicef und WHO stagniert der Kampf gegen Kindersterblichkeit weltweit. Experten sehen Konflikte, Armut und Kürzungen bei der Entwicklungshilfe als Hauptgründe.

Etwa 4,9 Millionen Kinder sind im vergangenen Jahr gestorben, bevor sie fünf Jahre alt wurden. Das zeigen neue Schätzungen der Vereinten Nationen, die gemeinsam mit der Weltgesundheitsorganisation und der Weltbank erhoben wurden. Die meisten dieser Todesfälle wären durch einfache Maßnahmen wie verbesserten Zugang zu medizinischer Versorgung oder Impfprogrammen vermeidbar gewesen.

Besonders alarmierend ist die Trendwende: Während die Kindersterblichkeit seit dem Jahr 2000 mehr als halbiert wurde, verlangsamt sich der Fortschritt seit 2015 deutlich. WHO-Vertreter machen dafür mehrere Faktoren verantwortlich – Kriege, wirtschaftliche Krisen, Klimafolgen und schwache Gesundheitssysteme erschweren den Kampf gegen vermeidbare Krankheiten wie Malaria oder Komplikationen bei Frühgeburten.

Experten warnen zudem vor den Konsequenzen der Sparmaßnahmen: Die USA, Großbritannien und Deutschland haben ihre internationalen Hilfsbudgets gekürzt. Nach Angaben der Gates-Stiftung sank die globale Gesundheitshilfe im Jahr 2025 um knapp 27 Prozent. Unicef-Chefin Catherine Russell befürchtet, dass diese Kürzungen nicht nur Leben kosten, sondern auch die Fähigkeit zur Datenerfassung schwächen – und damit unsichtbar machen, wie schlecht es um Millionen von Kindern weltweit bestellt ist.