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Die Weltmeisterschaft 2026 wird von drei offiziellen Maskottchen begleitet. Maple der Elch, Zayu der Jaguar und Clutch der Weißkopfseeadler sollen die drei Gastgeber Kanada, Mexiko und die USA symbolisieren, wie der Weltverband FIFA bekannt gab. Erst zum zweiten Mal nach 2002 in Südkorea und Japan gibt es drei Maskottchen, das allererste wurde 1966 in England präsentiert.
„Die drei Maskottchen sind für die unglaubliche, fröhliche Atmosphäre bei diesem bahnbrechenden Turnier entscheidend. Sie erobern Herzen und sorgen in Nordamerika und rund um die Welt für eine großartige Stimmung. Ich sehe bereits, wie sie auf Kinder-T-Shirts prangen, Fußballstars abklatschen und – als weitere Premiere für dieses Turnier – in Videospielen erscheinen, die von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt gespielt werden“, sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino.
Die WM findet im kommenden Jahr mit 48 Mannschaften vom 11. Juni bis 19. Juli statt. „Maple, Zayu und Clutch symbolisieren Freude, Energie und Gemeinschaftsgefühl wie die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft“, so Infantino weiter. Maple bedeutet im Deutschen Ahorn, was die Flagge Kanadas ziert, während Clutch eine Umklammerung oder Kralle ist. Der Name Zayu wird indes von Einheit, Stärke und Freude abgeleitet.
