Sunderland überrascht in Premier League – Xhaka wird zum Erfolgsfaktor

Der englische Aufsteiger AFC Sunderland startet sensationell in die Saison. Mittelfeldstar Granit Xhaka, der für eine Rekordsumme verpflichtet wurde, gilt bereits als bester Transfer des Sommers.

Sunderland erlebt einen Traumstart in der Premier League. Nach sechs Spieltagen haben die Black Cats elf Punkte gesammelt – der zweitbeste Saisonstart eines Aufsteigers in der englischen Top-Liga. Nur West Ham United schaffte vor zwei Jahrzehnten mit 13 Zählern einen besseren Einstieg. Damit endet eine Serie: In den vergangenen zwei Saisons schafften alle Aufsteiger den Klassenerhalt nicht.

Möglich macht dies eine massive Investition: Knapp 188 Millionen Euro flossen im Sommer in mehr als ein Dutzend neue Spieler. Ein Aufsteiger gab noch nie so viel Geld in einer Transferphase aus. Ins Rampenlicht rückt dabei Granit Xhaka. Der 33-jährige Schweizer wechselte von Bayer Leverkusen und wurde sofort zum Kapitän ernannt. Mit seiner Erfahrung, Spielintelligenz und Führungsqualität organisiert er Sundelands neu zusammengesetztes Team aus der Mittelfeldzentrale. Trainer Régis Le Bris nennt ihn unverzichtbar, englische Medien feiern ihn als besten Neuzugang der Saison – vor Stars wie Alexander Isak und Florian Wirtz.

Der Erfolg basiert auch auf der Philosophie des Clubs. Le Bris setzt auf Stabilität, Zusammenhalt und bedingungslose Einsatzbereitschaft. Diese Werte entsprechen der Identität Sundelands, einer Arbeiterstadt, die nach dem Niedergang ihrer Industrie im Football ihre Heimat gefunden hat. Am kommenden Samstag tritt die Mannschaft bei Manchester United an – ein Test gegen einen angeschlagenen Gegner.